Февраль 1934 года. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось почти невозможным, но для СССР этот проект был крайне важен. Скептики называли затею бессмысленной и опасной. Однако команда под руководством Отто Шмидта, полная энтузиазма, отправилась в путь на пароходе «Челюскин», надеясь доказать обратное.
Увы, смелость обернулась катастрофой — льды сомкнулись вокруг судна, отправив его на дно. Оставшиеся в живых оказались один на один с ледяной пустыней. Теперь их единственной целью стало выживание в этих нечеловеческих условиях.